Thieves and Kings e' un fumetto indipendente americano, o meglio canadese; ma piu' che questo, e' qualcosa di magico, incantevole, un tuffo nella fantasia.

Il protagonista e' Rubel, un ragazzo che torna alla sua citta' natia dopo avere viaggiato come mozzo su una nave. Gia' pregusta di raccontare le sue mirabolanti avventure (vere) al gruppo di compagni di giochi con cui aveva affrontato mille avventure di fantasia; e invece tutti sono spariti, anche Quinton il mago, ed una misteriosa ed oscura Shadow Lady lo insidia... anche la principessa, di cui egli e' servitore giurato, mentre il Re e' malato e il principe ha delle precise idee in mente... Rubel dovra' cosi' affrontare una terribile fuga, assaltare il castello reale, viaggiare nel sogno di un drago, con al fianco Varkias il diavoletto e Heath, una apprendista maga di mille anni fa.

Piu' che un fumetto e' l'unione di brani romanzati e fumetto, nel primo numero prevalgono i primi (che sono cmq accompagnati da gradevoli illustrazioni di contorno legate alla narrazione o che procedono parallele ad essa), poi invece il fumetto acquista piu' peso.

La veste grafica, fin dalla copertina, e' bellissima, rende davvero giustizia ad un fantasy/favolistico.
Il tratto stilizzato (a prima vista avrei detto "francese" ma non so di preciso che cosami richiami alla mente... forse Tin Tin?) e' espressivo ed efficace ed il testo e' nello stesso stile, semplice ma ben descrittivo; e' fantastico, di quel fantasy cioe' favolistico ed incantevole. La magia c'e', ma non e' quella banale degli effetti pirotecnici a cui ci ha abituato una certa fantasy molto venduta, si tratta invece di una magia sottile, a meta' tra l'immaginazione e la realta', affascinante e misteriosa (in particolare per tutto il secondo paperback si gioca molto sul mistero... non posso essere piu' precisa, per evitare di rovinare la lettura).

I personaggi sono ben caratterizzati; ognuno ha i propri desideri, e questi si intrecciano in un gioco di conflitti e alleanze, in cui non e' sempre chiaro di quale delle due cose si tratti. Il personaggio di Quinton poi e' una vera e propria forza della natura. Lo stesso autore ammette che, quando c'e' lui, la storia sembra scappargli di mano ed assumere forma di propria volonta'. Il che non significa che ci siano cali qualitativi, anzi, spuntano delle svolte imprevedibili e allo stesso tempo coerenti, dei veri e propri colpi di scena da lasciare a bocca aperta e insieme deliziati.

L'inglese utilizzato e' abbastanza semplice, soprattutto per chi abbia gia' letto opere in inglese. Le difficolta' possono essere la presenza di termini fantasy ed alcuni periodi involuti. Ma il tono e' favolistico, efficacemente semplice, cosi' come lo stile di disegno.

Insomma, lo consiglio caldamente a tutti. Thieves and kings e' un must per ogni amante del fantastico: Trama originale, ottimi colpi di scena, personaggi stupendi. Che volete di piu' dalla vita? ^^^

Al momento, esiste soltanto l'edizione inglese, autoprodotta direttamente dall'autore (con la collaborazione di alcune persone presumo ^^^;;). E' possibile acquistare direttamente da lui attraverso il suo sito; ma dal momento che T&K compare sul Previews, potete ordinarlo presso qualsiasi fumetteria che importi materiale americano. Finora ne sono usciti quattro paperback, uno piu' bello dell'altro. Sul sito dell'autore sono presenti degli "assaggini", ma solo del materiale piu' recente a quanto ho visto io.
Certo, sarebbe proprio bello che qualche editore italiano notasse questa piccola gemma e lo portasse in italia in un'edizione degna...